은퇴준비 심리관리(직업적 정체성 전환-3. 새로운 전문성 개발에 대한 동기)

오랜 시간 한 분야에서 전문성을 쌓아 관리자로 일하면서도, 요즘 들어 "은퇴 후에도 계속 배워야 할까?"라는 생각이 자주 듭니다. 한편으로는 평생 쌓아온 전문성으로 충분하다는 생각도 들지만, 다른 한편으로는 급변하는 세상에서 새로운 것을 배우지 않으면 뒤처질 것 같은 불안감도 있습니다. 아마 비슷한 고민을 하고 계신 분들이 많으실 것 같아, 오늘은 은퇴를 앞둔 우리에게 새로운 전문성 개발이 왜 필요한지, 그리고 어떻게 동기를 찾아갈 수 있는지 함께 생각해보려 합니다.

 

변화하는 세상에서의 필요성

우리가 처음 사회에 나왔을 때와 지금을 비교해보면, 세상은 정말 많이 변했습니다. 디지털 기술의 발전, 인공지능의 등장, 새로운 소통 방식의 확산 등 모든 것이 빠르게 변화하고 있습니다. 은퇴 후에도 이런 변화의 흐름에서 완전히 벗어나기는 어렵습니다.

특히 은퇴 후 30-40년이라는 긴 시간을 생각해보면, 이 기간 동안 세상은 더욱 많이 변할 것입니다. 새로운 기술을 이해하지 못하면 일상생활에서도 불편함을 겪을 수 있고, 가족이나 친구들과의 소통에서도 어려움을 느낄 수 있습니다. 따라서 새로운 전문성 개발은 선택이 아닌 필수가 되어가고 있습니다.

 

기존 전문성의 한계 인식

오랜 시간 한 분야에서 쌓은 전문성은 분명히 소중한 자산입니다. 하지만 그것만으로는 은퇴 후의 긴 시간을 채우기에는 한계가 있을 수 있습니다. 특히 기술의 발전으로 기존의 업무 방식이 변화하고, 새로운 도구와 방법들이 등장하면서 기존 지식의 활용도가 떨어질 수 있습니다.

또한 은퇴 후에는 기존 전문성을 활용할 수 있는 기회가 제한적일 수 있습니다. 회사에서 벗어나면 그 전문성을 발휘할 무대가 줄어들게 되고, 새로운 환경에서는 다른 종류의 지식과 기술이 필요할 수 있습니다. 이런 현실을 인식하고 미리 준비하는 것이 중요합니다.

 

호기심과 탐구욕의 재발견

새로운 전문성 개발의 가장 큰 동기는 우리 내면에 있는 호기심과 탐구욕을 재발견하는 것입니다. 사실 인간은 본능적으로 배우고 성장하려는 욕구를 가지고 있습니다. 다만 바쁜 직장 생활 속에서 이런 욕구가 억눌려 있었을 뿐입니다.

은퇴를 앞둔 지금, 그동안 미뤄두었던 관심사들을 다시 꺼내보세요. 젊은 시절 배우고 싶었지만 시간이 없어서 포기했던 것들, 또는 최근에 새롭게 관심을 가지게 된 분야들이 있을 것입니다. 이런 순수한 호기심이야말로 새로운 전문성 개발의 가장 강력한 동력이 됩니다.

 

자아실현과 성취감의 추구

새로운 것을 배우고 익히는 과정에서 느끼는 성취감은 은퇴 후의 삶에 큰 의미를 부여할 수 있습니다. 회사에서의 성과나 승진과는 다른 차원의 개인적인 성취감을 경험할 수 있습니다. 이는 자아실현의 욕구를 충족시키는 중요한 방법이기도 합니다.

예를 들어, 새로운 언어를 배워서 외국 친구들과 소통하게 되거나, 디지털 기술을 익혀서 손주들과 더 가까워지거나, 새로운 취미를 통해 같은 관심사를 가진 사람들과 교류하는 것 등이 모두 소중한 성취가 될 수 있습니다. 이런 경험들은 나이가 들어서도 여전히 성장할 수 있다는 자신감을 주고, 삶의 활력을 불어넣어 줍니다.

 

사회적 연결과 소통의 필요성

새로운 전문성을 개발하는 과정에서 자연스럽게 새로운 사람들과 만나게 됩니다. 학습 모임, 동호회, 온라인 커뮤니티 등을 통해 다양한 연령대와 배경을 가진 사람들과 교류할 수 있습니다. 이는 은퇴 후 사회적 고립을 예방하고, 새로운 인간관계를 형성하는 데 도움이 됩니다.

특히 젊은 세대들과 함께 학습하는 기회가 생기면, 그들의 에너지와 새로운 시각을 접할 수 있어 정신적으로도 젊음을 유지할 수 있습니다. 반대로 우리의 경험과 지혜를 젊은 세대들과 나눌 수 있는 기회이기도 합니다. 이런 상호작용은 서로에게 도움이 되는 윈-윈의 관계를 만들어냅니다.

 

경제적 동기와 실용성

새로운 전문성 개발은 경제적인 측면에서도 의미가 있습니다. 은퇴 후에도 일정 수준의 경제활동을 원한다면, 새로운 기술이나 지식이 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 온라인 플랫폼을 활용한 강의나 컨설팅, 디지털 마케팅을 통한 소상공인 활동 등이 가능해집니다.

또한 새로운 전문성은 일상생활에서도 실용적으로 활용할 수 있습니다. 스마트폰이나 컴퓨터를 더 잘 활용하게 되면 생활이 편리해지고, 새로운 취미나 관심사를 통해 삶의 질을 높일 수 있습니다. 이런 실용적인 측면도 학습의 동기가 될 수 있습니다.

 

두뇌 건강과 인지 능력 유지

새로운 것을 배우는 과정은 두뇌를 활성화시키고 인지 능력을 유지하는 데 도움이 됩니다. 연구에 따르면 지속적인 학습과 도전은 치매 예방에도 효과적이라고 합니다. 새로운 언어를 배우거나, 악기를 익히거나, 복잡한 게임을 하는 것 등이 모두 두뇌 건강에 좋은 영향을 미칩니다.

특히 우리 세대는 앞으로 30-40년이라는 긴 시간을 더 살아가야 합니다. 이 기간 동안 건강한 정신력을 유지하기 위해서는 지속적인 학습과 도전이 필요합니다. 새로운 전문성 개발은 단순히 기술을 익히는 것이 아니라, 건강한 노후를 위한 투자이기도 합니다.

 

점진적 접근의 지혜

새로운 전문성 개발에 대한 동기를 찾았다면, 이제는 어떻게 시작할지 고민해야 합니다. 가장 중요한 것은 너무 큰 목표를 세우지 말고, 작은 것부터 시작하는 것입니다. 예를 들어, 전문가 수준의 프로그래밍을 배우려 하기보다는, 일상생활에 도움이 되는 간단한 앱 사용법부터 익히는 것이 좋습니다.

또한 기존의 전문성과 연결될 수 있는 분야를 찾아보는 것도 좋은 방법입니다. 완전히 새로운 분야보다는 기존 지식을 활용하면서 확장할 수 있는 영역을 선택하면 학습 효과도 높고 동기도 유지하기 쉽습니다.

 

실패에 대한 두려움 극복

새로운 학습을 시작할 때 가장 큰 장벽 중 하나는 실패에 대한 두려움입니다. "나이가 들어서 새로운 것을 배우기 어려울 것이다", "젊은 사람들을 따라갈 수 없을 것이다"라는 생각이 앞설 수 있습니다. 하지만 이런 두려움은 대부분 근거 없는 것입니다.

오히려 우리는 오랜 경험을 통해 학습하는 방법을 잘 알고 있고, 인내심과 끈기도 젊은 세대보다 뛰어날 수 있습니다. 속도는 느릴 수 있지만, 깊이 있게 이해하고 체계적으로 학습하는 능력은 오히려 나이가 들수록 향상될 수 있습니다. 실패를 두려워하지 말고, 그것을 학습의 과정으로 받아들이는 자세가 중요합니다.

 

지속가능한 학습 환경 조성

새로운 전문성 개발을 위해서는 지속가능한 학습 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 규칙적인 학습 시간을 확보하고, 집중할 수 있는 공간을 마련하며, 필요한 도구나 자료를 준비하는 것이 필요합니다. 또한 가족의 이해와 지지를 받는 것도 중요합니다.

특히 온라인 학습의 경우, 디지털 환경에 익숙해지는 것이 필요합니다. 처음에는 어색할 수 있지만, 한 번 익숙해지면 시간과 장소의 제약 없이 자유롭게 학습할 수 있는 장점이 있습니다. 이런 새로운 학습 환경에 적응하는 것 자체도 하나의 전문성 개발이 될 수 있습니다.

 

나만의 페이스 찾기

새로운 전문성 개발에서 가장 중요한 것은 자신만의 페이스를 찾는 것입니다. 남들과 비교하지 말고, 자신의 상황과 능력에 맞는 속도로 진행하는 것이 중요합니다. 때로는 빠르게 진전이 있을 수도 있고, 때로는 정체기를 경험할 수도 있습니다. 이 모든 것이 자연스러운 과정임을 받아들이고, 꾸준히 지속하는 것이 중요합니다.

무엇보다 학습 자체를 즐기는 마음가짐이 필요합니다. 목표 달성에만 집중하기보다는, 새로운 것을 배우는 과정에서 느끼는 기쁨과 성취감을 소중히 여기세요. 그런 긍정적인 마음가짐이 지속적인 학습의 동력이 되어줄 것입니다.

 

새로운 전문성 개발은 나이에 상관없이 누구나 할 수 있는 일입니다. 중요한 것은 시작하는 용기와 꾸준히 지속하는 의지입니다. 우리 모두 새로운 도전을 통해 더 풍요로운 은퇴 후의 삶을 준비해나가길 바랍니다.